เมื่อเทียบกับถุงพลาสติกแล้ว ถุงกระดาษรักษาสิ่งแวดล้อมสามารถเรียกโดยรวมว่าถุงกระดาษได้ ตราบใดที่วัสดุของถุงมีส่วนประกอบของกระดาษ ถุงกระดาษมีต้นทุนต่ำและย่อยสลายได้ง่ายในสิ่งแวดล้อม วัตถุดิบของถุงกระดาษผลิตโดยพืช เช่น ต้นไม้ การเชื่อมโยงที่ผ่านมีเพียงการตัดต้นไม้ การทำกระดาษ และการปั้นเท่านั้น มลภาวะค่อนข้างน้อยกว่ากระบวนการสังเคราะห์ทางเคมีของถุงพลาสติก (ตั้งแต่น้ำมันและก๊าซไปจนถึงพลาสติกโพลีโพรพิลีน PP)
1. ย่อยสลายได้ ไม่ใช่ถุงพลาสติก
2. ถุงพลาสติกที่ใช้กันทั่วไปทำจากโพลีเอทิลีน และวัตถุดิบคือน้ำมัน ซึ่งเป็นพลังงานที่หายากของเราอยู่แล้ว ในทางตรงกันข้าม วัตถุดิบของถุงกระดาษคือต้นไม้ ซึ่งเป็นทรัพยากรหมุนเวียน
3. กระบวนการผลิตถุงกระดาษจะนำมาซึ่งปัญหามลพิษทางน้ำและอากาศที่รุนแรงมากขึ้น
4. การรีไซเคิลถุงกระดาษยังต้องใช้พลังงานมากขึ้น
5. หากนำเศษถุงกระดาษไปฝังกลบ ก็จะย่อยสลายได้ยากเช่นกัน